Wszystkie opony samochodowe dostępne na rynku wyglądają dość podobnie i tylko znawcy branży potrafią je odróżnić od siebie. Jednak nawet najbardziej wprawione oko nie jest w stanie ocenić dokładnych parametrów ogumienia. W związku z tym powstały specjalne europejskie przepisy nakazujące producentom opon umieszczenie specjalnego oznaczenia na bocznej ścianie każdego produktu. Dzięki temu można dowiedzieć się więcej o wielkości i przeznaczeniu danego produktu.

165 - szerokość
Na pierwszym miejscu znajduje się zawsze szerokość opony. Mierzona jest ona w milimetrach i jest to odległość dzieląca dwa skrajne punkty na ścianie zewnętrznej i wewnętrznej (odległość ta mierzona jest oczywiście w linii prostej). Wielkość ta jest sprawdzana po założeniu ogumienia na felgę. Powyższe informacje informują więc, że model 165 65 r13 posiada 165 mm szerokości. Wielkość ta nosi nazwę szerokości przekroju opony.

65 - profil opony
Druga liczba mówi użytkownikowi, jaki jest profil opony, czyli wysokość boku opony. Im większa jest ta wartość (mierzona w procentach), tym większą część szerokości stanowi wysokość profilu. Produkt z oznaczeniem 165 65 r13 posiada profil o wysokości stanowiącej 65% z szerokości 165 mm, czyli 107,25 mm. Niskoprofilowe ogumienie posiada wartości w granicach 40-50%, a opony pełnoprofilowe są pozbawione tego symbolu (ich oznaczenie składa się więc z trzech, a nie z czterech części).

R - symbol konstrukcji opony
Jeśli w oznaczeniu ogumienia znajduje się litera R, to jest to znak, że mamy do czynienia z ogumieniem o konstrukcji radialnej. W takich modelach włókna biegną promieniście ze środka opony pod kątem 90 stopni w stosunku do kierunku poruszania się pojazdu. W takim razie opona 165 65 r13 ma budowę radialną, tak jak znaczna większość modeli ogumienia dostępnych w sprzedaży.

13 - średnica felgi
Ostatnia liczba zawsze informuje o wielkości felgi, do której dopasowany jest dany model ogumienia. Średnica ta wyrażana jest w calach (1 cal, to 2,54 cm). Nie należy próbować nakładać ogumienia na mniejsze lub większe felgi, gdyż nie będzie pasować. Na podstawie oznaczenia 165 65 r13 można stwierdzić, że opona taka dopasowana jest do felgi mającej 13 cali średnicy (33,02 cm).