Każda opona posiada dużą ilość przeróżnych oznaczeń. Najbardziej podstawowy ciąg znaków typu 235 40 r18 znajduje się na boku każdej opony.

235- szerokość opony
I tak, pierwszy człon w tym zestawieniu 235 informuje o szerokości opony podany w milimetrach. Chodzi tu przede wszystkim o szerokość bieżnika, która jest w styku z podłożem. Mierzymy ją od krawędzi do krawędzi ogumienia. Tak więc, w tym przypadku szerokość opony wynosi 235 mm. Przyjmuje się, że kolejna szerokość opony jest większa od poprzedniej o 10 mm. Rzeczywista szerokość może odbiegać nieznacznie od nominalnych parametrów, uzależnione jest to od producenta. Dopuszcza się montowanie opon na felgach o różnej szerokości. Jeżeli szerokość opony różni się o jeden rozmiar w dół lub górę w stosunku do szerokości felgi, trzeba się liczyć ze skróconym przebiegiem opony o około 10 do 15 %.

40 - profil
Druga wartość w oznaczeniu 235 40 r18 to symbol, który określa stosunek wysokości do szerokości opony. W tym przypadku liczba 40 oznacza 40% szerokości opony. Reasumując, 40% z szerokości 235 mm po przeliczeniu wynosi 94 mm, czyli 94 mm wynosi wysokość opony od felgi do podłoża w oznaczeniu 235 40 r18. Mniejsze liczby wskazują, że bok opony jest niższy. Do takich zaliczamy opony niskoprofilowe. W takim ogumieniu profil opony jest równy lub mniejszy niż 55. Należy pamiętać, aby zachować oryginalną średnicę koła gdyż ma to znaczenie przy wskazaniach prędkościomierza a także licznika.

R - symbol oznaczenia budowy opony
W oznaczeniu 235 40 r18- r mówi, że jest to opona miękka - radialna. Symbol r posiadają wszystkie opony do aut osobowych. Na rynku możemy również znaleźć oznaczenie "d" - twarde - przystosowane do maszyn rolniczych i "c" - utwardzone boki do pojazdów ciężarowych. Opona z oznaczeniem r lepiej przylega do nawierzchni. Niestety jest przy tym bardziej narażona na uszkodzenia.

18 - średnica felgi
Ostatni symbol w opisie informuje o wielkości felg, na które mają być założone opony samochodowe. Wielkość ta podawana jest w calach. W tym przypadku opona przeznaczona jest do montażu na 18 calowych obręczach.