W Europie obowiązują pewne przepisy dotyczące symboli na oponach. W związku z tymi przepisami każda opona posiada kody literowo-cyfrowe, opisujące podstawowe parametry opony.

235 - szerokość
Pierwszą wartością w opisie opony to szerokość. Wartość ta podawana jest w mm i zmienia się co 10mm. Innymi słowy jest to odległość pomiędzy najodleglejszymi punktami ścian bocznych opony. W przypadku opony 235 55 r18 można odczytać że opona ma szerokość 235 mm.

55 - profil
Drugą wartością podaną na ścianie bocznej opony jest jej profil. Jest to stosunek wysokości boku opony do jej szerokości. Wynik podawany jest w procentach i umieszczany na oponie. Tak więc mając oponę 235 55 r18 możemy obliczyć, że profil wynosi 55% z 235 mm, co daje wynik 129,25mm. Na rynku można spotkać tzw. opony niskoprofilowe, które oznaczane są liczbami 40, 45, 50.

R - oznaczenie budowy
Trzecim symbolem w opisie opony jest oznaczenie jej budowy. Gdy w symbolu pojawia się litera R, oznacza to że opona ma budowę radialną. Innymi słowy posiada ona warstwy opasania ułożone pod kątem prostym do kierunku toczenia się opony. Radialne opony samochodowe są obecnie najbardziej popularne na rynku. Świadczy o tym fakt że 98% sprzedawanych opon to właśnie opony radialne

18 - średnica felgi
Ostatnim Symbolem w opisie opony jest rozmiar felgi, na którą będzie montowana opona. W przypadku opony 235 55 r18 średnica wewnętrzna opony wynosi 18 cali, co oznacza, że felga na którą będzie montowana opona musi mieć taką średnicę (18 cali).